Первые модели фотокамер появились в России в середине XIX века. До революции их производством занималось всего несколько фабрик, тем не менее, фотографическая жизнь не была скучной. Процесс создания снимков и усовершенствование функциональных характеристик приборов были главными темами у поклонников нового увлечения и изобретателей. В 30-х годах XX века в СССР было запущено массовое производство фотоаппаратов и к 1960-му году, в распоряжении советских граждан было более шестидесяти моделей устройств и их модификаций.

С приходом цифровых технологий советская фототехника отошла в прошлое. ФЭДы, Зениты, Зоркие сейчас пылятся в тумбочках бывших ярых поклонников фотографии. Оказывается, старая дорогостоящая фотоаппаратура и ныне в цене. Сейчас на аукционах за советские фотоаппараты предлагают хорошие деньги.

В советское время фотографией увлекались чуть ли не в каждой семье: красный свет в ванной, проявители, фиксаж и сушка фотоснимков на прищепках в кухне.

Изначально советские инженеры копировали зарубежные фотоаппараты, так как в послевоенное время в СССР по репарациям было завезено большое количество оборудования, деталей и технической документации с немецких оптических заводов.